‎‎

‎ช้างขนดกในห้อง‎‎สัตว์ขนาดใหญ่เช่นช้างเป็นที่รู้จักกันในชื่อ megafauna

‎ช้างขนดกในห้อง‎‎สัตว์ขนาดใหญ่เช่นช้างเป็นที่รู้จักกันในชื่อ megafauna

 ในช่วงยุคน้ําแข็งสุดท้ายของ ‎‎Pleistocene‎‎ (2.6 ล้านถึง 11,700 ปีที่ผ่านมา) โลกอุดมไปด้วย megafauna แต่ส่วนใหญ่เสียชีวิตเมื่อยุคน้ําแข็งสิ้นสุดลงหรือในสหัสวรรษตั้งแต่นั้นมา ตัวอย่างเช่นสัตว์ขนาดใหญ่ประมาณ 38 จําพวกสูญพันธุ์ในอเมริกาเหนือเมื่อสิ้นสุดยุคน้ําแข็งครั้งล่าสุดตามการศึกษาในปี 2020 ในวารสาร ‎‎การดําเนินการของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ‎‎ (เปิดในแท็บใหม่)‎‎. ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตามธรรมชาติหรือกิจกรรมของ

มนุษย์เช่นการครอบงําเป็นสาเหตุหลักของการลดลงของสัตว์ขนาดใหญ่เหล่านี้ ‎

‎การศึกษาปี 2021 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร ‎‎ธรรมชาติ‎‎ (เปิดในแท็บใหม่)‎‎ สรุปว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในที่สุดก็เช็ดออก‎‎แมมมอธ‎‎ขนแกะ‎‎ (‎‎Mammuthus primigenius‎‎) และ megafauna อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในแถบอาร์กติกที่รอดชีวิตจากจุดสิ้นสุดของ Pleistocene เนื่องจากสภาพภูมิอากาศที่ร้อนขึ้นทําให้มันเปียกเกินไปสําหรับพืชที่พวกเขากินเพื่อความอยู่รอด ‎‎อย่างไรก็ตามมนุษย์ได้ล่าแมมมอธ นักวิทยาศาสตร์ที่คิดว่ามนุษย์อาจเป็นปัจจัยสําคัญในการสูญพันธุ์ของพวกเขาเช่น Faurby ยืนยันว่าแมมมอธรอดชีวิตจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อนที่มนุษย์จะมาและน่าจะอยู่รอดได้จนถึงปัจจุบันไม่ใช่เพราะแรงกดดันเพิ่มเติมที่มนุษย์วางไว้บนพวกเขา‎

‎ที่เกี่ยวข้อง: ‎‎เพียง 2 องศาของภาวะโลกร้อนจะเปลี่ยนโลกได้อย่างไร?‎ 

‎Christopher Doughty รองศาสตราจารย์และนักนิเวศวิทยาระบบนิเวศที่มหาวิทยาลัยนอร์เทิร์นแอริโซนาจําลองว่าสัตว์ขนาดใหญ่ในอดีตและปัจจุบันย้ายเมล็ดพันธุ์และสารอาหารไปรอบ ๆ ผ่านการกินและการถ่ายอุจจาระ งานของเขาชี้ให้เห็นว่าการขนส่งองค์ประกอเช่น‎‎ฟอสฟอรัส‎‎แคลเซียม‎‎และ‎‎แมกนีเซียม‎‎ซึ่งมีความสําคัญต่อชีวิตลดลงมากกว่า 90% ผ่านการสูญพันธุ์ของสัตว์ขนาดใหญ่ ‎

‎ตั้งสมมติฐานว่าหากไม่มีมนุษย์องค์ประกอบจะถูกกระจายอย่างเท่าเทียมกันทั่วทั้งภูมิทัศน์ นี่จะหมายถึงดินที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้นซึ่งจะทําให้ระบบนิเวศมีประสิทธิผลมากขึ้น “หากองค์ประกอบมีความปะติดปะต่อกันมากขึ้นในระบบนิเวศผลผลิตจะแพทช์มากขึ้น” Doughty กล่าว ‎

‎มนุษย์มีแนวโน้มที่จะจับกลุ่มองค์ประกอบเข้าด้วยกันผ่านการปฏิบัติเช่นการเกษตรและการสร้างพื้นที่รั้วออกดังนั้นพื้นที่เหล่านี้จึงอุดมสมบูรณ์น้อยลงเมื่อเวลาผ่านไปเมื่อเทียบกับระบบป่าตาม Doughty ความอุดมสมบูรณ์มากขึ้นหมายความว่าพืชสามารถจัดสรรทรัพยากรของพวกเขาไปยังผลไม้และดอกไม้มากขึ้นเพื่อให้โลกสามารถดูมีชีวิตชีวามากขึ้นและให้อาหารสัตว์มากขึ้น ‎

‎สภาพภูมิอากาศอาจแตกต่างกันและในขณะที่มันยากที่จะบอกว่ามนุษย์และ megafauna

 อาจมีอิทธิพลต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหลายพันปีที่ผ่านมาด้วยหลักฐานที่ถูกบดบังตามกาลเวลามันง่ายกว่ามากที่จะตัดสินผลกระทบของเราต่อสภาพภูมิอากาศของโลกในปัจจุบัน จาก‎‎ภาวะโลกร้อน‎‎ที่เกิดจากกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลมนุษย์ได้เพิ่มอุณหภูมิโลกโดยเฉลี่ยประมาณ 1.8 องศาฟาเรนไฮต์ (1 องศาเซลเซียส) ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ดังนั้นโลกอย่างน้อยก็น่าจะเย็นกว่านั้นหากไม่มีเรา ‎

‎การศึกษา 2016 ที่ตีพิมพ์ใน ‎‎ธรรมชาติ‎‎ (เปิดในแท็บใหม่)‎‎ สรุปว่าภาวะโลกร้อนที่เกิดจากมนุษย์จะเลื่อนยุคน้ําแข็งที่กําลังจะมาถึงออกไปอย่างน้อย 100,000 ปี มันไม่ได้ครบกําหนดสําหรับอีก 50,000 ปี แม้ว่าแม้ว่าโดยไม่ล่าช้าของมนุษย์ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่โลกจะอยู่ท่ามกลางยุคน้ําแข็งอื่นในวันนี้ถ้าเราไม่ได้อยู่รอบ ๆ‎

‎มนุษย์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้‎

‎มนุษย์สมัยใหม่ (‎‎Homo sapiens‎‎) อย่างที่เราเป็นอยู่ในปัจจุบันไม่ใช่โฮมินินเพียงคนเดียวในบล็อกเสมอไปและการลบเราออกจากสมการอาจเปิดประตูให้ลูกพี่ลูกน้อง‎‎มนุษย์ยุคหิน‎‎ของเรา นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าทําไม Neanderthals ถึงสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 40,000 ปีก่อน แต่เพราะพวกเขาผสมกับ ‎‎H. sapiens‎‎ ‎‎บางส่วนของดีเอ็นเอ‎‎ของพวกเขาอาศัยอยู่ในพวกเราบางคน น่าจะมีเหตุผลหลายประการ ที่ทําให้นีแอนเดอร์ทัลตาย แต่เราเป็นผู้ต้องสงสัยหลัก‎

‎คริส สตริงเกอร์ ศาสตราจารย์และผู้นําด้านการวิจัยด้านต้นกําเนิดมนุษย์ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอน คิดว่าการแข่งขันด้านทรัพยากรเป็นปัจจัยหนึ่งในการหายตัวไปของนีแอนเดอร์ทัล “ถ้าเราไม่ได้อยู่แถวนี้ ถ้าเราไม่ได้เข้ามาในยุโรปเมื่อ 45,000 หรือ 50,000 ปีก่อน ผมคิดว่าพวกเขาอาจจะยังอยู่ที่นี่” ‎‎ที่เกี่ยวข้อง: ‎‎จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามนุษย์ยุคหินไม่ได้สูญพันธุ์?‎‎มนุษย์ยุคหินจําลองชายที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติลอนดอน ‎‎(เครดิตภาพ: เชตตาปริน.พี/ชัตเตอร์สต็อก.com)‎

‎ตามที่ Stringer, Neanderthals เป็นผู้นําชีวิตที่ซับซ้อนในยุโรปคล้ายกับมนุษย์สมัยใหม่ แต่พวกเขามีปัญหาในการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมีจํานวนค่อนข้างน้อยโดยมีความหลากหลาย‎‎ทางพันธุกรรม‎‎ต่ํา นี่เป็นข่าวร้ายสําหรับทุกสายพันธุ์เนื่องจากเป็นสัญญาณของการผสมพันธุ์และ